华盛顿--参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)表示，唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统对弹劾案的审判分散了联邦政府对这种新颖的冠状病毒的注意力，尽管当时公共卫生专家和国会议员对这种病毒的传播发出了警告。

　　

　　由美联社提供美国财政部长史蒂文·姆钦和参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell，R-Ky.)在唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统于2020年3月27日在椭圆形办公室(Oval Office)签署冠状病毒(Coronavirus)刺激救助方案之前，聆听(美联社照片/埃文·武奇)肯塔基州共和党人麦康奈尔(McConnell)周二对保守派电台主持人休·休伊特(Hugh Hewitt)表示，致命病毒“出现在我们被限制在弹劾案上的时候。我认为这转移了政府的注意力，因为每天的一切都是关于弹劾的。”

　　麦康奈尔说，来自阿肯色州的共和党参议员汤姆·科顿是国会中最早对该病毒发出警报的议员之一。科顿直言不讳地批评中国共产党政府，他说他不相信中国在病毒问题上的行动是真实的。

　　麦康奈尔说：“他是第一个，我认为汤姆是对的。”“汤姆很早就知道了，他说得很对。”

　　1月24日，特朗普政府向参议院作了简报弹劾审判-2月5日，特朗普被宣告无罪的那一天。

　　尽管如此，病毒造成的威胁仍未得到广泛理解，一些议员抱怨称，特朗普没有认真对待这一日益严重的威胁。在一月份美国第一例冠状病毒确诊数周后，政府的失误导致缺乏可靠的实验室测试。对于冠状病毒，导致诊断延迟。

　　参议院卫生和外交关系委员会的共和党和民主党领导人在1月24日的简报会后发表了一项联合声明，宣布：“我们正在密切监测一种新型冠状病毒的爆发，并就防止这种病毒进一步蔓延所需的行动和预防措施与美国政府机构密切沟通。”

　　两天后，参议院民主党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)呼吁卫生和公共服务部宣布冠状病毒为公共卫生紧急事件，为联邦机构释放了8500万美元。舒默说：“如果疫情恶化，他们将需要立即获得目前无法获得的关键联邦资金。”

　　1月31日，特朗普政府宣布整个美国进入公共卫生紧急状态。“虽然这种病毒对公众健康构成严重威胁，但目前对美国公众的风险仍然很低，我们正在努力降低这一风险，”卫生和人类服务部部长亚历克斯·阿扎尔当时说

　　尽管采取了这些行动，以及特朗普本人--在数周内淡化了病毒的作用，随后本月采取了更激烈的措施。特朗普上周猜测，美国可能在4月12日复活节前“开放”，但此后表示，“社会疏远”的指导方针至少应维持到4月30日。

　　对大多数人来说，新的冠状病毒会引起轻微或中度的症状，如发烧和咳嗽，在两到三周内就会消失。对一些人，特别是老年人和存在健康问题的人来说，它可能导致更严重的疾病，包括肺炎或死亡。绝大多数人都康复了。

　　据约翰霍普金斯大学(JohnsHopkinsUniversity)编制的数据显示，该病毒已导致全球大流行，已导致约80万人患病，数万人死亡。